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ココア、クリスマス前の急騰
─投機は生きている─
クリスマスを控えた２３日、ココア相場が指標となるユーロネクスト・Ｌｉｆｆｅで前日比４％高の１トン１８２０ポンドと１９８５年１０月来の高値となった。
ココアは過去１年で７０％高となり、広範囲にわたる商品安に逆行する形で独歩高を呈している。
なぜか。英紙ファイナンシュル・タイムス(ＦＴ、１２月２４日付)の「ココアは供給懸念で２３年振り高」と題する記事から高騰要因を整理してみる。
「最大の生産国、アイボリー・コーストが年初の大雨、低温、病害、高値の肥料節減などが重なり合って減産となり、第２位の生産国ガーナも減産とあって、在庫が大きく取り崩された(３シーズン連続の供給不足で既に世界在庫は２０年来の低水準。在庫は世界消費の３９％と０５〜０６年の５４％から低下した)」
ココアが語るのは買い投機は死なず、どっこい生きているという相場世界のたくましさである。
と同時に、自動車不況の延長線上で大きく沈んだ原油、プラチナ、ゴム、さらには経済危機の広がりが直撃する非鉄金属などの下落率に目を奪われがちだが、食の分野では需給均衡・低在庫商品が砂糖、大豆、トウモロコシと数えることができ、いずれも０７年平均値を上回る水準で越年の構えにある。
年末にきてのココア独歩高は０９年、(買い)投機復活は食から、と告げているようにみえる。
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「食料援助求む（フード・アピール）」
英紙ファイナンシャル・タイムス〈ＦＴ、１２月１６日付）１面の絵解き小コラムの見出しだ。
「ワールド・フード・プログラム（ＷＦＰ）は各国政府に５２億ドルに上る記録的な額を緊急に拠出するよう要請した。経済危機の影響に対処する手だて。食料品の卸値は下がったが、食料援助を求める国は増えており、ＷＦＰのエグゼティプ・ディレクター、ジュセット・シーラン氏は『打撃に耐え得ない人々からの見捨てたもうことなかれという切実な声に応えたい』と述べている」
ＦＴの同日付５面の記事は世界的な経済危機が最も経済力の弱い国々の台所を直撃していることを強調している。
ＷＦＰは危機救済を目的とした国連の機関で、１２月第２週末までに関係国向けに０９年はじめには援助資金が底を尽くため、応分の拠出を求める書簡を送付した。ＷＦＰによると３月まで援助物資は底を尽き、エチオピア、コンゴ、ハイチ、スーダン、バングラディシュなどが危機的状況にある。
ＷＦＰは前年から持ち越した資金と食料品で次年度はじめの授助計画に充ててきたが、０８年春の記録的な食料高で準備は底を尽いてている。書簡では卸値の下落にもかかわらず、食料捜助を求める国は増えているとし、出稼ぎ労働者による送金急減、国内では欧米への輸出減と信用収縮で失業率が向上するなど、今回の金融危機の影響を真っ向から受けている、と説いている。
ＷＦＰの予算は０９年には０８年の４７億ドルから１０．６％増の５２億ドルと見込まれている。この規模は０６、０７両年合計に及ぶ、ＷＦＰの要請はこの春に次ぐもの。
食料援助国では米国が現物拠出で２０億ドル相当、次いでサウジ５億ドル、ヨーロッパ・コミッションが２億９０００万ドル（いずれも現金中心）が上位３国。国連のＦＡＯ｛食料・農業機構〉は世界の飢餓人口は約１０億人という推定を１２月第２週に公表している。
ＷＦＰの緊急資金拠出要請額はボンジー・スキーム（ねずみ講に類した詐欺を働いたとして逮捕されたバーナード・マドフ氏の自供ペテン額５００億ドル以上）のざっと１０分の１。１０億の飢える人々を１００年間援助するに匹敵する。
ペテンとはいえ、マネーゲームは現実世界の常識とかけ離れたスケールで演じられてきたことをまざまざと証明しいている。 |
